﻿<p>$[name] se narodil $[birthDate] v East Neuk of Fife ve Skotsku. Domovem mu byl malý tradiční domek v rybářské osadě Cellardyke na severním břehu Firth of Forth, kde se záliv setkává s šedým a bouřlivým Severním mořem. Jako jedno ze čtyř dětí vyrůstal se třemi sestrami v této rušné rybářské komunitě. Bydlel v „East Endu“ naproti domku slavného kapitána Rodgera, někdejšího majitele čajového klipru Taeping, jen několik desítek metrů od přístavu a moře.</p>
<p>Jeho rodiče i celé generace před nimi byli rybáři a jejich životy zcela závisely na „stříbrném miláčkovi“ – sledích, kteří naplňovali moře kolem Skotska a představovali jednu ze základních potravin.</p>
<p>Jako dítě vstával $[firstName] s prvním světlem a mířil do přístavu. Každá vydělaná penny pomáhala rodině. Už v mladém věku se vyučil v místní strojírenské dílně a zanedlouho úspěšně složil přijímací zkoušky na nedalekou Waid Academy, založenou pro syny chudých námořníků a rybářů. Právě tam jeho vzdělání skutečně rozkvetlo.</p>
<p>V roce 1935 si poprvé skutečně uvědomil existenci letadel a začal se kolem nich pohybovat. Místní lékař stavěl Mignet HM.14 Flying Flea a zoufale sháněl pomoc mezi místními řemeslníky. $[firstName]ova zvědavost zvítězila a tím všechno začalo. Veškerý volný čas trávil v „hangáru“ – ve skutečnosti kravíně – kde dychtivě pozoroval, poslouchal a pomáhal, kde mohl. Touha „proletět se s Bleškou“ byla stále silnější a jeho prosby nakonec přinesly ovoce. Tato událost navždy změnila jeho život.</p>
<p>Koncem roku 1937 byl $[name] konečně přijat jako pilotní žák do dvouměsíčního civilního základního leteckého kurzu, kde se učil teorii letectví a nalétal 55 hodin. Po jeho dokončení si $[firstName] vybralo RAF pro důstojnickou dráhu. Byl odeslán do RAF Cranwell k důstojnickému výcviku a následně pokračoval v rozsáhlém leteckém výcviku RAF, aby získal pilotní křídla.</p>
<p>Dne 16. října 1939, pouhý měsíc po vyhlášení války, provedly bombardéry Luftwaffe Ju 88 z 1./KG 30 vůbec první válečný letecký útok na britské území, když bombardovaly lodě Royal Navy jen kousek proti proudu Firth of Forth. Krátce nato osamělý He 111, pronásledovaný stíhači po neúspěšném útoku na cíl u RAF Leuchars, odhodil osm pum na obec Cellardyke. Pro $[name] se válka náhle stala velmi osobní záležitostí.</p>
<p>Po turnusech u 602. a 603. perutě ve Skotsku $[name] zoufale toužil dostat se do centra bojů. Válka v Evropě zuřila a on se jí téměř neúčastnil. Podal mnoho neúspěšných žádostí o převelení, až si ho nakonec zavolal velitel perutě: „$[firstName], ty máš ale kliku. Poslední žádost prošla. Jsi s okamžitou platností převelen. Takže $[startRank] $[lastName], koukej mazat k $[startSquadronName]. Hodně štěstí a dávej na sebe pozor, 2TAF tě potřebuje… Jo, a cestovní rozkaz máš na administrativě!“</p>
